西維吉尼亞州 -- 新河峽谷國家公園 New River Gorge National Park (中集: 人人想挑戰的宏偉地標新河峽谷大橋)

- 12月 27, 2025

走訪新河峽谷國家公園，其中一個重頭戲是這座全美目前第三高的橋 – 新河峽谷大橋（New River Gorge Bridge）。事前在研究的時候，就看到了很多這座大橋宏偉的照片。但快開到國家公園時，一直覺得很奇怪，眼前怎麼都還沒出現這座大名鼎鼎的橋。正開在高速公路上狐疑時，突然公路從一座山頭衝向遠遠的另一座山頭，覺得哇塞，現在山中間的這座橋應該蠻高的。回過神來，啊，豈不就是那赫赫有名的大橋！

新河峽谷大橋的鋼筋是呈現下彎的Ｕ型，車子開在最高的直線處，兩旁看不到橋的鋼筋，很像就只是開在一條普通的高速公路上。但若想要一睹建造這座大橋鋼筋水泥的建築工法，最好的辦法就是去報名一個「Bridege Walk」導覽團。這走橋活動並不是走在車道旁的人行道上，而是走在橋面下，鋼筋樑柱上。

Bridge Walk

要去體驗走新河峽谷大橋，一定只能花79塊美金報名一家叫「Bridge Walk」的私人導覽團。抵達集合地點後，七十七歲的導遊阿伯Paul就開始指導我們穿戴好裝備。Paul一邊教我們怎麼穿，一邊開玩笑説穿這個裝備的用途有三個，第一是安全，堅固的尼龍繩和金屬扣環會扣到橋上的繩索，才不會不小心滑倒就直接掉到橋下。第二是他們才不會被告，第三個理由則是「時尚感」，大家看著彼此胯下都卡著繩索的這種另類時尚真是快被Paul給笑歪。

整裝好後，接駁車就把一行人載到橋旁邊的入口處。走在車子經過的路下面，車子開過的時候橋會有點晃，腳也忍不住抖了起來。同行的有另一家人、還有一對祖孫是Paul的鄰居Mike、和他小學年紀的孫子。

我們一邊走，Paul一邊分享有關大橋的故事。感覺這座大橋是被當地人當成秘密基地玩耍的地方，在還沒有Bridge Walk這間公司把橋的出入口封起來前，Paul說他的兒子和朋友晚上會來這裡開趴踢，不需要任何安全裝備，就直接爬上這些鋼筋看夜景。

大橋雖然很高，但仔細往下面的新河一看，竟然可以很清楚的看到在河上泛舟的人。我們在橋中間坐著停留休息時，正好看到一團泛舟的人經過橋下一段激流落差蠻大的地方，一艘又一艘的橡皮艇，顛簸的程度都讓我緊張了起來，好險沒看到有人翻船。走在我前面的Mike跟我解釋，他們正經過的這個激流叫「Fayetteville Rapid」，在刺激程度五分裡排名4分（class 4），原來每個激流（rapid）都還會被命名和評比。在這群泛舟團裡我還看到了一個獨自划著輕槳的人在前面，Mike解釋說那是一個video boater，專門在幫這些泛舟的人拍照錄影，真酷的一個職業。

Bridge Day

身爲地標的這座新河峽谷大橋，雖然一開始的目的只是加速新河兩岸的通勤，卻也因為這橋的高度和建築工法成為了人類想要挑戰的一個目標。除了用走的外，Paul的鄰居Mike也曾經和一群社團的朋友來爬橋，從這座全美第三高的橋底部爬到四百多英尺高的橋彎曲處。

導遊Paul和Mike繼續興致勃勃的跟我們解釋這座橋專屬的「大橋日」（Bridge Day）。新河峽谷大橋是在1977年的10月22號完工的，雖然大了我快一輪，但這座橋竟然跟我生日同一天，冥冥之中就知道這座橋跟我有種特殊的緣份。而現在每年的十月份第三個星期六，西維吉尼亞州這裡就會舉辦一個盛大的 Bridge Day。在這一天據說有超過12萬人會來共襄盛舉，可以事先報名像是 Base Jump（低空跳傘），Rappeling（繩索下降），High Line（從橋上溜索到地面）這類刺激的活動。若是這些活動都太可怕了，也可以買 Bottom Pass 到橋下靜靜觀賞橋上這些人有多瘋。橋下待累了脖子痠了，也可以到橋面上參加5K路跑活動，這天也會封橋讓攤販來擺攤。十二萬人圍繞著大橋做各種活動，讓大橋渡過一個超級熱鬧的生日。

終於走到大橋另一端，腳已經習慣這高度不再抖了，內心甚至充滿了暖暖的感動。我想這新河峽谷大橋對當地人來說充滿了濃厚的感情，不只是一個明信片上的照片。同團的 Mike 就在 Bridge Day 報名過「rope climbing」，從我們正在走的地方，順著繩索往下爬到鋼筋樑柱下面一點的地方。雖然他現在年紀大了點，已經不會再去參加這類刺激的活動，但他提到這當年勇時，還是神采奕奕，感受得到他那時候在高空中的繩索上，回頭望向這遼闊的新河峽谷時，那熱血沸騰的心情。

本來沒有覺得會跟一個陌生阿伯有太多交集，但那天聽著 Mike 分享了好多有關他和這座橋的事，讓我不知不覺一直問他問題，深深被他對這橋的熱情給感染。而他現在帶著孫子來參加這比較和緩的走橋活動，一定是很想把這些環繞著這大橋的各種記憶傳承給孫子吧！說不定哪天，就換他到橋下看著孫子在 Bridge Day 從橋上跳傘呢。