德州 -- 大彎曲國家公園 Big Bend National Park 上篇：簡介
繼去年春假去探訪了猶他州的兩個國家公園，今年春假去德州奧斯汀找朋友之前，又決定順道來趟獨旅，去探索另一個國家公園。
大彎曲國家公園（Big Bend National Park）位於美國德州。一進入公園我的頭一個想法是，這裡長得跟猶他州的錫恩（Zion）國家公園有點像，都有非常壯觀、略微光禿的岩壁山景。不過 Big Bend 的特色是帶有更多沙漠風情，又由於處在美國及墨西哥交界處， 所以也可以看到墨西哥文化的影響，另外這裡也存有很多古老化石，曾經有不少個恐龍的化石就是在這裡被發掘。
Big Bend 是個蠻難到達的國家公園，距離德州附近的大城市，像是我飛去的奧斯汀、或是休士頓、達拉斯，都得開車大約七到十小時（德州真的大😳）。所以我在拜訪朋友前，這個「順路」去一趟 Big Bend，單程開了大約七小時的車。
這次到德州終於懂了「德州什麼都大」的這個梗。開車的時候，發現高速公路上的車子真的都特別大，一堆卡車，好像沒什麼人在開轎車。高速公路的速限也很驚人，80英哩（約時速130公里），沒看過速限可以到這麼高的地方。甚至連路上的停止路牌（stop sign）都特別大一個。還會看到路邊很猛的告示牌寫著「Don't mess with Texas」（不要惹火德州人），這麼凶，其實只是要警告人不要亂丟垃圾😅。另外一個有趣的點是，我覺得這裡的居民非常自豪身在德州，只要出現美國國旗的地方，一定下面都會再加個德州的州旗，儼然像是個獨立的國度。
回到介紹Big Bend這個國家公園，因為夏天這裡會太熱不好爬山，所以人氣最旺的時節是春秋。我去的時候是春假，算是人潮高峰期。由於公園裡沒有接駁車，大家都得自己開車進去，但是停車位卻是十分有限。就連最大的遊客中心，停車場也只有短短兩排，不像一些很大的國家公園，停車場之寬闊。所以園區內每天都會實施交通管制，要進入園區或是到較有名的登山步道都要排隊，等一台車離開後，管理員才會放行一台車開進去。所以我在公園的三天，每天都在卡在車陣中，等了至少半小時到一小時。我覺得跟美國其他規模較大的國家公園相比，這裡的設計還不適合太多遊客湧入。
Big Bend 公園內的路線有點像是一個倒著的「T」字型。從奧斯汀的方向開來，會從公園的北側進入。越接近公園，就會看到筆直的道路兩側長滿各種仙人掌，高的矮的都有，我一路就目不轉睛的讚嘆各種正在盛開的仙人掌花。
進入公園後，開到「倒T」南邊底部前，會先經過一個「Fossil Discovery Exhibit」（化石展覽區），很值得先去看看。在這個化石展覽區可以讀到此區的地質介紹。億萬年前，Big Bend 這一大區域是在海底，後來經過板塊運動，陸地隆起後，北美洲才連成為一大塊土地。此後歷經沼澤時期，恐龍等各種生物在此居住，現在竟然變成沙漠區，大自然的演變真是難以預料。不過也由於如此，這個區域現在是考古生物學家的天堂，很多恐龍的化石在此被發掘，也有幾種恐龍品種的骨頭全世界只有在此被挖掘出來。據說以前公園裡展示真正的化石時，曾經有人嘗試偷竊，所以現在這裡展示的化石都只是仿製品。看完介紹後，在爬山時，步道上的石頭我都會仔細看看，說不定會不小心就找到什麼恐龍的化石呢！
這次我安排了五天的時間在 Big Bend 國家公園，前後兩天幾乎都在開車，所以算是只有三天的時間完整的在公園裡。總共爬了六個步道，參加了一個半日獨木舟行程，還一個人在沙漠裡露營了兩個晚上，算是目前獨旅經驗的另一個突破。要離開的那天，可能下意識捨不得離開，一天內塞了三個步道，走了三萬多步，感覺挑戰到我的極限，後來下山的時候右腳踝會有點痛。結論是，看來以後不要走到三萬步。😂
下一篇會介紹我爬的各種步道🥾，以及獨木舟行程🛶。還會再另外寫一篇我的第一次獨自在沙漠中露營的經驗🏕。這次獨旅的一個體悟是，我真的拍了很多旅行的照片和影片😂。我決定要好好整理存檔，但因為不想要在我個人的社交媒體上轟炸我的朋友，所以我就另開了一個Instagram帳號，如果有興趣看更多照片及影片的話，歡迎去追蹤我 @me.myadventures_and_i 😊
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