肯塔基州萊辛頓 Lexington -- 探訪富有爭議性的林肯總統夫人故居

- 6月 10, 2022

2022年初夏小旅行，我來到了位在肯塔基州（Kentucky）很有特色的第二大城市叫 萊辛頓（Lexington）。上篇文章分享的是一位政治家「亨利克萊」的故居。這次造訪的是也認識亨利克萊的「林肯總統夫人」她幼年時期的住所，也將分享這位富有爭議性的第一夫人她相當坎坷的一生。

林肯總統夫人童年時期故居（Mary Todd Lincoln House）

除了上篇造訪的亨利克萊，在萊辛頓還有另一個名人的家，是林肯總統的夫人--瑪麗·林肯幼年時期的家（Mary Todd Lincoln House）。這棟建築位在萊辛頓市區，建築後方有免費停車位很方便。

而且從此故居走路約十分鐘，就可以走到市區最熱鬧的地方叫「Fifth Third Bank Pavillion」，夏天的時候每週四晚上會有免費的現場音樂演奏，週六則會有農夫市集。附近也有很多餐廳和酒吧，以及更多歷史建築，很適合在導覽完林肯夫人故居後走去瞧瞧。

瑪麗·林肯故居的入場費是15美金，採用的是自助式的導覽方式，每層樓各有一位工作人員，有問題可以問他們。也可以照著自己的步調在各個房間瀏覽，房間內有解說牌可以自行閱讀。

認識了這位林肯夫人後，我的感想是她的人生蠻坎坷的。她出生於一個很富裕的家庭，很小的時候母親就過世了，隨後爸爸娶了一個新的太太，她所有的兄弟姐妹包括繼母所生的，加上她自己總共有16個小孩，是一個很大的家庭。但令人印象深刻的是，瑪麗·林肯在長大的過程中受了相當完整的教育。在19世紀那個年代，受教育的女性並不多，加上她的兄弟姐妹又這麼多人，所以可以證明了她家族的政經地位在當時是很高的。她的爸爸也和亨利克萊相當友好，就是我此行學到的另外那一位政治人物（有興趣可以點此），據說林肯也相當尊敬那位老前輩。

懸殊的成長背景

這位瑪麗和林肯的結識，可說是門不太當戶不太對。不同於瑪麗，林肯出生於非常簡樸的家庭。據說瑪麗幼年時期的房間，可能就比林肯整家人住的房子還大。瑪麗受了很完整的教育，而林肯則是沒上什麼學，大部分在家自學。但事實證明了就算成長背景差這麼多，還是有希望的？瑪麗從小觀察著她家族對政治的投入，可能也對林肯選總統多少有點幫助。

充滿爭議性的第一夫人

在林肯選上總統後，他們舉家搬到白宮。而瑪麗從林肯夫人晉升為第一夫人後，在白宮的日子其實頗受爭議。有人覺得這位第一夫人太揮霍了，從她替白宮訂製的家具和餐具，乃至於她舉辦宴會時所穿的禮服，走的都是高級時尚奢華路線。對她來說，可能從小她習慣的就是這樣的生活方式，但看在許多一般大眾眼裡卻很不以為然。

另一個爭議點是她娘家親友的政治立場。在林肯總統任內，美國南方許多州因為不認同當時政府（The Union）想要解放奴隸的政策，成立了南方軍（The Confederacy）想要反叛。身為第一夫人，林肯夫人的娘家卻有一半以上都不是支持當時的林肯總統，而是支持南方軍，甚至是加入了南方軍營成為了將領級的要角。這也因此讓許多民眾質疑了林肯夫人對北方政府聯邦軍的忠誠度。

但這種家庭裡大家選不同邊站的情況，在當時的肯塔基州，或是其他南北中介點的州來說，其實並不算罕見。許多家庭因為政治意見不合而分裂，相當符合了林肯總統所說的一句話「一個自相分爭之家必無法站立（A house divided against itself cannot stand.）」。他當時說這句話指的是分裂的國家，但用在分裂的家庭上似乎也很合適。看看現在的社會，是不是也還是存在著同樣的問題呢？

歷經多次痛失摯愛

南北內戰終於結束，結果在一個星期內，林肯總統就不幸被暗殺。林肯夫人除了經歷過丈夫的突然意外過世，以及她母親的早逝，而在她的四個孩子中，她也在不同時間點經歷了三位兒子不幸因病過世。這種失去親人的痛，可能還沒撫平就又得經歷另外一個傷，我很難想像林肯夫人是如何承受這一切。