猶他州 -- 布萊斯峽谷國家公園 Bryce Canyon National Park
美國有超過六十個國家公園，各個都規劃得很有系統。我很喜歡去不同的國家公園探索，今年春假到猶他州找朋友，就順路獨自去探訪了位在猶他州的兩個國家公園。 布萊斯峽谷國家公園（Bryce Canyon National Park ） 應該是個會讓地理老師熱血沸騰的地方，因為這裡實在是太適合講解地質學了！ 布萊斯峽谷離鼎鼎有名的大峽谷（Grand Canyon）開車約五小時，不算太遠。一開始就覺得這兩地的景觀有點相似，都有一些橘橘紅紅光禿禿的岩石。看了遊客中心的介紹後，根據我粗淺的判斷，幾億年前發生在美國西南邊這裡的地殼 板塊 造山運動，形成了橫跨猶他州，科羅拉多州，亞利桑那州，和新墨西哥州的科羅拉多高原。這裡奇特的地形孕育了很多國家公園，而大峽谷和我這次來的布萊斯峽谷和錫恩（Zion）國家公園都在同一個地質隆起的大階梯上（Grand Staircase）。大峽谷是其中最古早以前被抬升出海底的，而布萊斯峽谷算是 這區 最年輕的地表，身價沒有到上億，年齡大約「只有」一千五百多萬年。 在遊客中心看這些介紹，仔細閱讀到底這些地表活動到底是多久遠以前，數著個十百千萬億，這麼多個 0，我的頭都快暈了。也體認到宇宙之大之長久，我就像其中一個小小螞蟻，眨個眼不到就過。 來到布萊斯峽谷國家公園，重頭戲不是看峽谷，而是看一種 石柱（hoodoo） 。 這種石柱最主要是由水的各種型態（雨，霜，雪，冰等等）侵蝕出來的。公園這附近的氣候，剛好一年有大約一半的時間，都會經歷晚上冷到結霜結冰，中午太陽出來冰霜又融化了的過程。也因此讓岩石裡的一些小縫隙就這樣被冰塊越擠越大洞，從一面一面的懸崖峭壁（fin）中開出了些洞（window），最後變成一根一根的石柱（hoodoo）。 (真的就是所謂的奇岩怪石啊！） 公園裡開發了從不同角度看hoodoos的各種步道，讓你可以看到飽。像是從上方俯視石柱軍團，或從山腳下抬頭看，甚至是走進石柱軍團裡面。以下就來分享我爬的幾個步道。 由上而下俯視 hoodoos 公園裡規劃了一個 環景步道（Rim Trail） ，讓遊客可以沿著山壁，從不同角度觀看下方的石柱群。我走了其中一小段，從一個 日落觀景點（Sunset Point ）走到 靈感觀景點（Inspiration Point） 。 這步道是沿著山壁邊緣走，腳下可以一直看到石柱軍團