為什麼我的美國老師同事下班後都得兼差?
此篇文章也刊載於 天下雜誌換日線網站。( 美國赤裸的「教師危機」：為何她碩士畢業、16 年教學經驗，卻得「賣血維生」？) 某天學校剛放學，在走廊上碰見一位老師匆匆要離去，他解釋他要趕在銀行關門前去申辦一張新的信用卡。原來他家裡的熱水器壞掉了，而且屋漏偏逢連夜雨，地下的水管剛好又裂開。這筆突來的四五千塊美金開銷讓他有點措手不及，所以他才準備去辦一張新的信用卡先來刷這些帳單。 我內心暗忖，美國人是不是真的都沒在存錢的呀? 這位老師是已屆退休的年紀，照理說應該會有足夠應付這筆開銷的存款。正當我在腦中跟自己說每個文化的金錢觀可能都不一樣時，不待我開口，這位老師就主動跟我解釋起他的財務狀況。他們夫妻倆都是老師，嗜好就只是遛狗。這樣單純的生活，在美國做老師這行業還是很難存到錢。除了繳房貸和各種帳單，還要幫兩個孩子買車及繳車險費用，加上美國大學貴得驚人的學費，因此要替兩個小孩存一筆教育基金是相當不容易...。聽他講完，我真是替他覺得沉重。 剛來美國教書的時候，聽到一位老師同事下班後要趕去當翻譯員，我想說，哇，在台灣幾乎沒有聽過有老師下班後還去打工的。不過後來才發現，在我的學校裡，幾乎每個老師都有第二份工作。最普遍的是下課後兼當球隊教練，還有的是房地產經紀人，有氧舞蹈老師，瑜珈老師，樂團主唱，廚師，大賣場經理，服裝銷售，攝影師，還有老師兼開校車，甚至連校長等級的行政人員也兼職做黃豆跨國買賣交易。總之，幾乎沒有人沒有第二份工作。我想這真的反映了，在美國光是只有一份老師的薪水真的是不夠用。 去年教師節附近，很諷刺的我剛好看到一篇 時代雜誌評論有關美國教師的文章 。那期的封面標題是這樣的：我擁有一個碩士學位，16年的工作經驗，兩份兼職工作，但我還得靠捐血漿來繳帳單--我是一位在美國教書的老師。 照片取自時代雜誌網站 Photo Credit: Time https://time.com/longform/teaching-in-america/ 看了不免感嘆，想想孔子若是在他誕辰之日看到這篇報導，可能也會想從土裡探出頭來，問問美國社會到底怎麼了。比起在台灣提到教師或是其他公職人員，大家都會覺得是份不錯的職業，鐵飯碗，福利也很好，可能還會被其他行業的人眼紅退休金領太多。在美國的經驗，我如果跟人提到