美國當志工 -- 香蕉皮其實很重滴!
這次要分享的志工經驗，要從印第安那州一年一度的賽車比賽 -- Indy 500 說起 (有興趣可點選這篇介紹文章)。這項賽事常吸引全美、甚至世界各地的賽車好手和觀眾前來共襄盛舉。而在比賽前幾個禮拜，通常會有一個跑半馬的賽事暖身活動，半馬的路線由市中心一路跑進賽車場裡，是十分有特色的一個路跑活動。我跑了一次，隔天幾乎無法行走😅，但還是很好的回憶啦!
由於跑完的隔年還是想再去這個半馬湊個熱鬧，但是不想再跑21公里，所以我加入 Indiana Recycling Coalition的行列，來當回收志工。
(和朋友在賽車場裡跑半馬，很有趣的經驗!)
Indiana Recycling Coalition (印第安納回收聯盟) 成立於1989年，此組織的目標主要是教育此州大眾、推廣回收的觀念，也致力於減少食物浪費、收集廚餘做堆肥。他們的一些實際做法像是提供回收桶、廚餘桶讓一些大型活動租借等。
發現這個組織存在時，有種十分驚喜、充滿希望的感覺! 因為我所在的地區，環保意識和實際做法，跟台灣相比真的是有很大的落差，像是學生通常都是一個午餐托盤上，牛奶紙盒、寶特瓶、保麗龍盤子、塑膠袋、吃一半的蔬果，統統都往同一個垃圾桶倒進去。(之前曾寫過一篇有關這裡環保看法的英文文章，有興趣了解我小小見解的人，連結在此。😊)
當然美國各州各地情況很不一樣，我這裡舉的只是我在中西部一個郊區小鎮觀察到的例子。這區政府沒有提供回收車、廚餘桶這種東西，要回收，還要額外花錢請回收公司開車來載。回收之艱難，難到我囤積了一些廢電池，甚至還帶著它們搬了兩三次的家，四年多了還是找不到可以回收的地方... 😖
讓我很欣慰的是學校這兩年開始在走廊、餐廳都放置了回收桶，雖然學生真正使用的比率還是有待加強，不過是個好的開始。加上又發現了這個 IRC 組織，了解到還是有很多美國人很關心環境議題的!
(學校近兩年新設置的回收桶，造型挺可愛的😍)
------------------------------- 回到志工現場 --------------------------------
去當義工的這天是2018年的某個五月天。活動當天我在輪班的時間到了集合地點，IRC的工作團隊已經在半馬終點的公園，架起了很多臨時設置的回收區。我的工作就是巡視公園北邊的這些回收和廚餘袋子，看有沒有人丟錯，滿了換新的袋子，再把滿的袋子拖回集合地點。
話說我覺得 IRC 的回收設計蠻聰明的👍。活動結束後，我們只需要把大袋子拿走，架起袋子的鐵架和蓋子很方便拆解或組裝，運送起來也很方便不占位置。
( IRC 在公園裡架設的回收區，有一般垃圾、回收、廚餘三種分類)
我也趁巡視回收桶時，好好觀察了一下大家跑完了都在做什麼。前一年跑到終點後，腦子裡唯一的聲音就是只想回家躺著，都沒發現，原來大會還邀請了一些小樂團，讓人可以邊坐著休息邊聽音樂，甚至還有一區搭了帳篷，讓人可以進去按摩 (不知道要不要收費就是了)。
(邊回收邊刷存在感自拍一下哈哈)
所有的回收袋子拿回集合地點後，會有人再稍微做細部分類，將鐵罐塑膠啥的分開。我覺得他們這個組織處理回收物品的方法也蠻科學的，每袋回來的香蕉皮和回收物都要秤重，以便後續數據統計，公告他們一共回收了多少物資、或是做成了多少噸的堆肥。有了這些數字後，以後要說服其他大型活動推行回收，應該也比較有力。
(回收物的集合區，再由人力將鐵罐與塑膠分開)
回收物和廚餘的袋子也不一樣，綠色的廚餘袋子是用可以被分解的材料做成的，所以到時候可以整袋直接丟到堆肥地點就好。而這也是我第一次體會到，香蕉皮竟然這麼重! ! 半馬跑到終點後，主辦單位是每個人都發一根香蕉🍌🍌🍌，因此當天製造出的香蕉皮也是幾萬根起跳。我當時想著裝個八分滿再換袋子就好了別浪費，真是好傻好天真，小看了那些香蕉皮的重量，重死我了! 看來這次雖然沒跑馬拉松，倒是練了一下二頭肌呢! 💪
(香蕉皮秤重中，重死我啦!)
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